Sur le papier, le quart de finale le plus déséquilibré oppose le Sénégal, grand favori aux côtés du Maroc, au Mali, seule équipe encore en lice sans avoir jamais remporté la CAN.
Le Sénégal, victorieux contre le Soudan en huitièmes (3-1), continue de progresser et récupérera son capitaine Kalidou Koulibaly, suspendu lors du précédent match. Les Lions de la Teranga vont une nouvelle fois s’appuyer sur leur noyau expérimenté (Edouard Mendy, Koulibaly, Idrissa Gueye et Sadio Mané) ainsi que sur la jeunesse dynamique, notamment Ibrahim Mbaye, 17 ans, qui s’est distingué comme le plus jeune buteur de la CAN au XXIe siècle.
Face à eux, les Aigles du Mali, coachés par le belge Tom Saintfiet, n’ont pas encore remporté de match dans ce tournoi. Ils ont éliminé la Tunisie au tirs au but.
Pour rappel, lors des 5 dernières confrontations des deux équipes, le Sénégal a gagné trois fois dont deux matchs nuls.
Samba NDOYE
